Clonagem Terapêutica

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Cientistas britânicos autorizados a clonar embriões humanos para fins terapêuticos

1. - Clonagem terapêutica, técnica que consiste na transferência de núcleos de uma célula para um óvulo sem núcleo.

Trata-se afinal do aperfeiçoamento das técnicas hoje existentes de cultura de tecidos, que são realizadas há décadas.
A grande vantagem é que, ao transferir o núcleo de uma célula de uma pessoa para um óvulo sem núcleo, esse novo óvulo ao dividir-se gera, em laboratório, células potencialmente capazes de produzir qualquer tecido (medula óssea, sangue, fígado).
Isso abre perspectivas fantásticas para futuros tratamentos, porque hoje só é possível cultivar em laboratório células com as mesmas características do tecido de onde foram retiradas.
2. - Qual é a diferença entre clonagem terapêutica e clonagem reprodutora?
A clonagem reprodutora humana, condenada pelos cientistas, é a técnica que tem por objectivo fazer uma cópia de um indivíduo. Nesta técnica, transfere-se o núcleo de uma célula, que pode ser uma célula de um adulto ou de um embrião, para um óvulo sem núcleo. Se o óvulo com esse novo núcleo for transferido para um útero humano e se desenvolver, ter-se-à obtido uma cópia da pessoa de quem foi retirado o núcleo da célula.
A diferença fundamental entre os dois procedimentos é que:
a) Na transferência de núcleos para fins terapêuticos as células são multiplicadas em laboratório para formar tecidos;
b) A clonagem reprodutora humana requer a inserção num útero humano.

3. - A técnica da clonagem humana tem levantado grandes polémicas em todo o mundo.

As Nações Unidas e um grupo de países liderado pelos EUA entre os quais Portugal, são a favor da proibição de qualquer forma de clonagem.

Por força da Convenção dos Direitos do Homem e da Biomedicina, a clonagem humana é proibida em Portugal, não havendo, no entanto, legislação que estabeleça o controlo e as sanções sobre prática desta técnica.

O professor e investigador, Manuel Sobrinho Simões, condenando a clonagem reprodutora, defende, no entanto, o desenvolvimento da clonagem terapêutica em Portugal, como forma de obter "os sobressalentes" necessários à reparação do corpo humano.
Ao contrário de George W. Bush, o candidato democrata às eleições presidenciais americanas, John Kerry, é favorável ao levantamento das restrições impostas às investigações que utilizem células estaminais.