A Integração dos Cuidados de Saúde

Nas últimas semanas tem-se comemorado, um pouco por todo o país, o primeiro ano das Unidades de Saúde Familiares (USF). Representando a aposta na reforma dos Cuidados de Saúde Primários, as USF em funcionamento parecem revelar vantagens evidentes face ao anterior modelo de Centro de Saúde: mais acessibilidade para os cidadãos inscritos, cumprimento de objectivos face a programas de saúde prioritários, cidadãos e profissionais mais satisfeitos.
A estes benefícios que, se espera, possam expandir-se rapidamente para a população em geral, falta todavia acrescentar a qualidade porventura mais importante de um sistema de saúde: a continuidade de cuidados, desde a promoção da saúde aos cuidados paliativos e terminais.
De facto, um dos problemas que mais atormenta doentes e familiares prende-se com a sistemática atomização dos cuidados, como se se tratassem de territórios separados e sem relação. Neste modelo, a procura de cuidados vê-se espartilhada entre serviços de âmbito de intervenção limitado que raramente partilham conhecimentos e informação e que impõem aos doentes um conjunto de circuitos burocrático-administrativos e inter -institucionais pouco resolutivos e exasperantemente demorados.
Neste cenário, é natural que os doentes continuem insatisfeitos, mas também é evidente que os atrasos e os tempos de espera podem agravar o estado de saúde, fomentar exames complementares redundantes ou de actualização e, com certeza, mais custos para o sistema. E é bom não esquecer que, por estas razões, muitos doentes demandam serviços de urgência, na esperança de obter em pouco tempo o que o sistema lhes vem negando há meses.
Importa reflectir, até pelo volume de cuidados que lhe está associado, sobre a relação entre Centros de Saúde/Médicos de Família e Hospitais, para perceber melhor os contornos do problema:
– Estima-se que entre 70 e 80% dos cuidados prestados ao nível da medicina familiar deveriam ser resolutivos. Isto é, resolveriam os problemas e evitariam que os utentes penetrassem no tecido hospitalar. Por vicissitudes várias isso não acontece entre nós e o sintoma mais evidente é a pletora de cidadãos que se encaminha diariamente para as urgências dos hospitais e Centros de Saúde, com afecções simples;
– Desejavelmente a referenciação de doentes da Medicina Geral para o especialista hospitalar, deveria ser feita com toda informação clínica relevante, de forma automática e personalizada, permitindo marcar o local, o médico e a hora da consulta subsequente logo no momento da referenciação. Em muitas situações ainda é o doente que tem que se encarregar dessas tarefas após a visita ao seu médico de família, o que atrasa naturalmente todo o processo e redunda em enorme desconforto para o próprio;
– A referenciação, mesmo quando é feita, acaba, em muitas circunstâncias por ser devolvida pelo médico hospitalar, ou porque não cabe manifestamente no seu âmbito ou porque este considera que o colega de clínica geral poderia muito bem resolver o problema. Estes casos, não tão raros como se pensa, fazem do doente uma bola de ping-pong, que saltita de um para outro lado da mesa, sem solução à vista para o seu problema;
– Muitas vezes também, a referenciação de retorno, isto é, a que se deve processar após um episódio de internamento ou de ambulatório hospitalar para o médico de família, não existe ou não chega convenientemente ao seu destinatário, o que, como é óbvio, impede um acompanhamento activo e atempado por parte do médico de família.
É certo que todos, com mais ou menos sensibilidade para o problema, temos consciência desta enorme entropia. E muitos trabalham já em soluções mais amigáveis e expeditas para deslindar estes nós.
Mas falta ainda assumirmos todos uma nova visão estratégica sobre todas estas questões que envolvem a integração de cuidados. As reformas e os programas têm mesmo que colocar o doente e as suas circunstâncias no centro do sistema. E uma visão que perspective, num processo integrado, os médicos de família, os hospitais e os cuidados continuados, é absolutamente decisiva para que a criação de valor se torne real.

Não se sabe, por exemplo, como é que as USF se encaixam em modelos de resposta estruturalmente integrados como são as Unidades Locais de Saúde. Não se dedica especial atenção ao desenvolvimento e implementação de modelos de afiliação entre médicos de família e médicos hospitalares, pese embora as potencialidades reveladas por algumas experiências mais ou menos avulsas e voluntárias. E não se discutem formas de pagamento também integradas, por capitação ou por outras modalidades, mas que tenham por base a pessoa e não o tipo ou o nível de cuidados.
No principio deste ano, numa Conferência que envolvia Hospitais e Centros de Saúde, um médico de família prestigiado dizia, perante a estupefacção geral da assistência, que em mais de 20 anos de profissão nunca tinha discutido a situação de um doente seu com um colega hospitalar. Esta é, ainda, a triste realidade. Empenhemo-nos em encontrar soluções para esta questão essencial.
manuel delgado, editorial, GH n.º 31 2007