Saúde e Economia

Saúde e a Economia são duas áreas do conhecimento complementares e que, frequentemente, se cruzam. A Saúde proporciona bem-estar e qualidade de vida, a Economia permite o progresso das sociedades, o desenvolvimento científico e tecnológico, patamares mais elevados de bem-estar e de saúde.

Saúde e Economia relacionam-se, assim, de forma directa e interpenetrável, em prol do desenvolvimento do Homem.
É, todavia, interessante constatar que no âmbito específico e operativo dos Serviços de Saúde, a economia é, muitas vezes, uma disciplina mal-amada, incompreendida por uns e detestada e omitida por outros.
Daqui resulta a ideia, errada, de que a ciência económica e as ciências da saúde, estão em terrenos opostos e que estas últimas só se desenvolvem quando se libertam das pressões económicas.

Nada mais absurdo, irrazoável e irresponsável. Absurdo porque no limite a falta de recursos impediria os serviços de saúde de existir e de funcionar. Irrazoável, porque a Saúde, embora vital, não é o único sector que contribui para o bem-estar da humanidade, já que as necessidades e expectativas dos cidadãos, são hoje muito multifacetadas e todas as áreas necessitam de recursos que se tornam, assim, cada vez mais escassos. Irresponsável, porque, na Saúde como em tudo na vida, o funcionamento dos serviços deve impor regras de proficiência, racionalidade e parcimónia, numa palavra, de “accountability”.

O bom governo dos Sistemas de Saúde não pode, todavia, submeter à economia, as suas opções estratégicas e operacionais. Haverá sempre necessidade de estabelecer compromissos entre os custos de uma terapêutica e os benefícios que ela proporciona ou a eficácia com que se projecta na população que a ela acede.

E é também com o uso de regras de economia, que se devem tomar opções entre diferentes programas ou intervenções em saúde, face às tecnologias envolvidas, prioridades sociais e custos expectáveis. De uma coisa temos a certeza: os recursos
são finitos e a sua utilização deve maximizar o número de pessoas beneficiados e o “valor” que podemos dar a cada uma delas. É uma equação difícil, mas isso permite-nos perceber quão injusto e irresponsável é, concentrarmos numa técnica ou num procedimento um volume incontrolado e desnecessário de recursos.

Fomos recentemente confrontados com três situações em que os custos e, portanto, a Economia, tem importância para o sector da Saúde: o relatório sobre os deficits dos Hospitais; o programa de Saúde Oral para crianças e grávidas; e o anúncio da vacinação gratuita contra o cancro do colo do útero.

No primeiro caso, censurando primeiro para obter explicações depois. No segundo e terceiro casos, aceitando com simpatia e aplauso as novas despesas que aí vêem.
Aqui estão três excelentes exemplos onde valeria mais a pena perceber primeiro o seu impacte e fazer comentários de censura ou regozijo, depois.

GH n.º 32