Ébola: Evitar o “África, Adeus”!

A epidemia de febre hemorrágica viral (ébola) levanta, de novo, o problema de acessibilidade aos tratamentos, bem como as prioridades de investigação clinica em relação a doenças geograficamente (ainda) acantonadas. link

O mundo assistiu, impassível, à evacuação de dois voluntários norte-americanos da Libéria para os EUA a fim de receberem tratamento experimental.

O médico Kent Brantly e a enfermeira Nancy Writebol, contaminados no exercício das suas funções de assistência voluntária, ao serviço de uma missão evangélica (Samaritan’s Purse) à população infectada pelo vírus ébola (atitude profissional, filantrópica e humanitária relevante), na Libéria, foi-lhes administrado soro experimental ZMapp (desenvolvido pela empresa privada norte-americana Mapp Biopharmaceutical) com resultados à primeira vista satisfatórios link .

Levantou-se acerca dos critérios inclusivos deste procedimento alguma especulação.

Christophe Longuet (Director médico da fundação Merieux e membro do comité de ética do Inserm) salienta o facto de o medicamento ter sido usado experimentalmente, pela primeira vez, nos EUA, em dois profissionais de saúde, utentes que têm a obrigação de conhecer os riscos das medicações em fase de investigação  link. Recorda, este investigador, que se o medicamento tivesse sido prioritariamente exportado para ser administrado na Libéria - País que está no olho do furacão da cadeia epidemiológica em incontrolada expansão - para ser testado em pacientes autóctones infectados, tal atitude poderia ser considerada como o uso (e o abuso) de populações africanas para a função de ‘cobaias’.

Trata-se, na verdade, de passar ao lado de uma outra face do problema. Isto é do ‘complexo do colonizador’ em relação aos povos africanos.

Na verdade, esta situação deverá ser encarada de um outro modo. A primeira epidemia causada pelo vírus ébola foi referenciada em 1976 (há 38 anos!) link

Mas este mais recente surto evidencia como, em pleno séc. XXI, nem todo o potencial de investigação da Medicina foi posto ao serviço dos povos. Não existem estratégias universais no âmbito da Saúde, nem existem disponibilidade de recursos financeiros, técnicos e humanos conforme as necessidades objectivas e isso é um facto escabroso, nos tempos actuais, em termos humanitários. Existem, isso sim, por todo o Mundo áreas de “recursos limitados” (também designadas por ‘subdesenvolvidas’), de que o continente africano é um acabado exemplo, onde as crises epidemiológicas infecciosas acontecem recorrentemente. O escândalo que se arrasta em relação a outras doenças que grassam pelo continente africano, como por exemplo, a malária, deveriam envergonhar o Mundo. O ‘desastre malárico’ link desde há muito diagnosticado e prognosticado (a seu trajecto histórico confunde-se com o a da Humanidade) prossegue o seu inexorável caminho (agravado pelas resistências à cloroquina) causando a morte de 627.000 pessoas/ano link.

Na verdade, não está em causa que os primeiros ensaios com o ZMapp (uma formulação de anticorpos monoclonais ligados ao vírus ébola) tenham incidido em 2 doentes de raça caucasiana portadores da doença que sendo técnicos de saúde no terreno (Libéria), estavam devidamente informados do risco experimental, tendo consentido a aplicação terapêutica nos seus casos. O que parece mais adequado seria os ensaios clínicos em vez de decorrerem no Atlanta Hospital terem lugar num hospital de Monróvia devidamente equipado e adaptado para o efeito. A evidência visual, a proximidade e a objectividade são dados muito valorizados em África. Não é ocasional, nem furtuito, nem despiciendo que o soro ZMapp seja conhecido na gíria mediática como “secret sérum” link .

Finalmente, existe um dado que adquire uma importância fundamental na informação sobre a doença e no seu enquadramento cultural. Durante as várias crises de ébola várias entidades (oficiais e ONG) deslocam-se de todo o Mundo para os locais endémicos em África. As anteriores crises epidémicas têm sido muito circunscritas (zonas interiores rurais) e tido uma duração limitada. Na prática o que se verifica é que, para muitos africanos, a crises são [sempre] contemporâneas da presença de técnicos de saúde [‘brancos’] em África. Depois, a maioria desses técnicos desaparece em direcção aos Hospitais e Laboratórios da UE e dos EUA para novas missões ou prosseguirem investigações e voltarem a reaparecer num próximo surto. Daí que as epidemias sejam – à falta de mais e melhores informações – relacionados, por algumas populações africanas, com as expedições sanitárias de ajuda.

Mais uma razão para salientarmos a necessidade e a oportunidade de Kent Brantly e Nancy Writebol terem permanecido em Monróvia e fazerem aí o tratamento em ensaio.

“Africa Blood and Guts” foi a designação americana para um filme que conhecemos em Portugal como: “África, Adeus”…

E-Pá!